История взаимодействия человека с натуральным камнем берет своё начало ещё с древности: люди укрывались от дождя и диких зверей в скалистых пещерах, изготавливали орудия труда из камней. Затем начали появляться первые места жительства, сделанные из камня и дерева, и натуральный камень постепенно стал неотъемлемым строительным материалом. С каждым годом сфера применения материала расширялась, а его свойства подробнейшим образом изучались. Сегодня значение натурального камня в строительстве трудно переоценить: материал постоянно используется в отделочных и строительных работах. Наиболее популярными и качественными камнями являются гранит, известняк и мрамор.
Гранит – прочность и долговечность
Самым твёрдым натуральным камнем, использующимся в строительстве, является гранит. Камень обладает высокой стойкостью к перепадам температур, физическому и химическому воздействию, и полностью водонепроницаем. Благодаря этим качествам гранит стал незаменимым материалом для отделки внешней части здания. Кроме того, из него изготавливают лестницы и набережные.
Северная столица России Санкт-Петербург иногда именуется гранитным городом. Это не случайно, поскольку множество зданий в Петербурге имеют гранитный фундамент. Связано это с тем, что город строился на болотах и для долговечной службы зданиям требовался надёжный фундамент. Большие блоки камня вырезали из Финно-скандинавского гранитного щита, который обладал мощными слоями материала. Одним из примеров работы, сделанной из цельного куска гранита, является Александровская колонна, имеющая высоту более 25 метров. А для декоративной отделки зданий гранит привозили из Швеции и Эстонии.
Известняк – надежность и красота
Известняк является самым распространенным и легкообрабатываемым натуральным камнем. Образовался материал ещё в древних морских глубинах, ав результате геологических катаклизмов множество пластов камня оказалось на поверхности.
Этот натуральный камень уже давно стал важным атрибутом строительства: из известняка возводили Афинский Акрополь, египетские пирамиды. В средние века материал использовали для создания многих замков в Европе. Недаром Киевскую Русь, а впоследствии и Москву именовали «белокаменной»: множество строений было построено из белого известняка.
Мрамор – эстетика и прочность
Мрамор образовывается в результате кристаллизации зёрен известняка, которая появляется под высоким давлением и температуре. Камень имеет более прочную и твёрдую структуру, чем известняк.
Древние скульпторы высоко ценили мрамор:он легко сверлится, пилится и при этом не трескается, что позволяет создавать эстетичные и прочные сооружения. Кроме того, мрамор легко окрашивается: достаточно использовать специальную примесь, и камень примет другой цвет. Например, графит окрашивает мрамор в чёрные или серые тона. Архитекторы и скульпторы Древней Греции широко использовали мрамор: из него были изготовлены Парфенон и храм Зевса. Подобные сооружения сегодня называют памятниками античности. Камень для этих храмов добывался на горе Пентеликон. Мрамор с этой горы имеет белый цвет с зеленоватыми оттенками слюды, а со временем из-за окисления железа он приобретает золотисто-буроватую окраску.
Кроме того, из мрамора был возведён знаменитый индийский дворец Тадж-Махал. Сегодня камень пользуется огромной популярностью и является важным строительным материалом при отделке фасадов зданий и создании предметов интерьера.
Оникс – богатство и изыск
Камень оникс – это разновидность кварца с вкраплениями магния, меди, железа, слюды и других минералов. Благодаря особой структуре, состоящей из многообразных минералов, камень может иметь любую расцветку.
Оникс стал популярен ввиду своей уникальной возможности пропускать солнечные лучи. Существуют даже полностью прозрачные сорта камня. Материал обладает высокой прочностью и лёгок для обработки. В этих свойствах он схож с мрамором. Существует даже особый вид оникса – мраморный.
Прозрачные свойства оникса позволяют создавать неповторимый и изысканный дизайн интерьера, который будет приобретать разный вид в зависимости от освещения. Кроме того, камень часто используется при создании ванн во дворцах индийских махараджей и арабских шейхов.